Z trysky s eliptickým otvorem je vypouštěn proud kapaliny ve tvaru eliptického válce do vzduchu nebo druhé kapaliny. Působením povrchových sil, které se snaží dodat paprsku tvar válce s kruhovým průřezem, a působe­ním setrvačných sil vznikají příčné oscilace, při nichž se postupně zaměňují delší a kratší osa elipsy.

Z délky vlny λ na povrchu proudu kapaliny, která se stanovuje optickými metodami, a objemové rychlosti proudění, lze určit hodnotu povrchového nebo mezifázového napětí:

kde r je součet minimálního a maximálního poloměru proudu, b jejich rozdíl, λ vlnová délka, υ objemová rychlost proudění a ρ hustota kapaliny.

Metoda je vhodná pro rutinní laboratorní stanovení dynamických povrchových napětí v případech, kdy není důležitá přesnost absolutní hodnoty napětí, ale je třeba měřit rychlé změny v hodnotách napětí.