Konstanta úměrnosti mezi tečným napětím (τ_xy)^* a gradientem rychlosti mezi dvěma sousedními vrstvami proudící tekutiny, du_x/dy (Newtonův zákon)

kde u_x je rychlost toku ve směru osy x (viz newtonské tekutiny).

Rozměr dynamické viskozity je (hmotnost)∙(délka)^–1∙(čas)^–1; v SI soustavě jednotek kg m^–1 s^–1 = Pa∙s, starší hodnoty viskozity jsou uváděny v Poisech (1 Poise (označení P) = 0,1 Pa∙s). Reciproká dynamická viskozita se nazývá fluidita. V technické praxi se často používá tzv. kinematická viskozita, což je podíl dynamické viskozity a hustoty, ν = η/ρ (m² s^–1).